La technologie ELYSIS constitue la plus grande avancée dans l’industrie de l’aluminium depuis ses débuts en 1886. Elle a le potentiel de réduire considérablement l’empreinte environnementale de l’industrie mondiale de l’aluminium.

La technologie ELYSIS fait appel à des matériaux nouvellement développés qui demeurent stables et ne réagissent pas pendant le processus d’électrolyse. Ainsi, elle élimine toutes les émissions de gaz à effet de serre directement reliés au processus de fabrication de l’aluminium, en plus d’être le premier procédé industriel de l’histoire à produire de l’oxygène en tant que sous-produit.

Les avantages de la technologie ELYSIS™ sont nombreux :

• Elle élimine sept autres sous-produits du procédé d’électrolyse classique : les perfluorocarbones (PFCs), le monoxyde de carbone, le dioxyde de soufre (SO2), le sulfure de carbonyle, l’oxyde d’azote, les hydrocarbures polycycliques aromatiques (PAHs) et le benzo(a)pyrene.
• Elle offre une solution unique pour réduire l’empreinte carbone de nombreux produits utilisés au quotidien, que ce soit dans les domaines du transport, de la construction, de l’électronique ou des biens de consommation. Pensons aux avions, aux bâtiments, aux matériaux de construction, aux voitures et aux téléphones intelligents, entre autres.
• Au Canada seulement, la technologie ELYSIS pourrait éliminer l'équivalent de près de 7 millions de tonnes métriques d'émissions de GES si elle était pleinement déployée dans les alumineries existantes du pays. Cela équivaut à retirer environ 1,8 million de véhicules de la circulation.
• Les matériaux à la fine pointe de la technologie utilisés par ELYSIS permettront d’accroître l’efficacité et la productivité des alumineries. Tandis qu’une anode de carbone traditionnelle est remplacée en moyenne tous les 25 jours, les anodes inertes de la technologie ELYSIS™ sont conçues pour durer des années sans devoir être changées.
• La géométrie verticale unique anode/cathode que l’on retrouve dans la technologie ELYSIS se traduit par une plus grande productivité sur une même surface.

L’aluminium a toujours été le choix désigné pour le développement de produits écoresponsables en raison de sa légèreté, sa durabilité et son caractère infiniment recyclable. Or, la technologie ELYSIS™ amène les propriétés du métal le plus versatile à un niveau supérieur.

Pour la première fois de l’histoire, deux géants de l’industrie de l’aluminium – Alcoa et Rio Tinto – unissent leurs forces pour faire avancer cette percée technologique et travailler à son développement à grande échelle.

La technologie ELYSIS sera d’ailleurs commercialisée à l’échelle mondiale et pourra être déployée autant dans des projets de modernisation d'alumineries existantes que dans de nouvelles usines.

Un partenariat de classe mondiale sans précédent entre deux géants de l’industrie de l’aluminium – Alcoa et Rio Tinto – a mené à la création d’ELYSIS, annoncée en 2018.

Le gouvernement du Canada et le gouvernement du Québec, via la participation d’Investissement Québec, prennent également part à cette révolution industrielle, ayant investi chacun 80 millions $ dans ELYSIS.

Quant à lui, le géant mondial des technologies Apple a facilité la collaboration entre Alcoa et Rio Tinto, en plus d’investir 13 millions $ dans le projet et d’offrir du support technique en continu à l’équipe d’ELYSIS.

Le chef de la direction d’ELYSIS, Vincent Christ, un leader charismatique et expérimenté, possède un brillant parcours de 35 ans dans l’industrie de l’aluminium. Fort de sa vision stratégique, de son bagage académique et de sa vaste expérience en ingénierie, il a dirigé avec succès les départements de R&D et de technologie de Rio Tinto pendant de nombreuses années.

Le Canada est le 4^e plus grand fabricant mondial d’aluminium, avec une production annuelle de plus de 3,2 millions de tonnes de métal gris. C’est également le pays où Alcoa et Rio Tinto Aluminium sont les plus actifs, opérant un total combiné de 10 alumineries, toutes alimentées à l’énergie renouvelable. Au fil des ans, le pays a ainsi développé une expertise reconnue mondialement dans le domaine de l’aluminium, particulièrement au Québec et dans la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean.

S’inscrivant dans cette tradition d’excellence, les gouvernements du Québec et du Canada ont offert leur soutien au projet, s’assurant que le développement de cette technologie d’avant-garde et que l’émergence d’une ère nouvelle pour l’industrie de l’aluminium aient lieu au Québec.

Toute nouvelle technologie se doit d’être peaufinée. ELYSIS poursuit la mise à l’échelle industrielle de sa technologie d'électrolyse avec anodes inertes et sans carbone.

La technologie ELYSIS™ a été testée et éprouvée au centre technique d’Alcoa, à Pittsburgh, où elle est utilisée avec succès pour produire de l’aluminium à différentes échelles depuis 2009.

ELYSIS a fait la démonstration de la production d’aluminium sans émissions directes de gaz à effet de serre et à l’échelle commerciale à son Centre de recherche et de développement industriel de Saguenay (Canada).

Les travaux sont en cours à Alma (Canada) pour la mise en places de cuves prototypes à anodes inertes utilisant un courant électrique de 450 kA, à l'extrémité d'une ligne de production existante.

Les travaux de conception et d'ingénierie d'une installation capable de produire les matériaux brevetés qui sont à la base de son procédé d'électrolyse avec anodes inertes et sans carbone sont en cours en 2022.

Suivant l’avancement actuel du développement, ELYSIS prévoit que sa technologie sera disponible pour l'installation à partir de 2024.